আমাদের আজকের আলোচনার বিষয় বাগেরহাট জেলার আয়তন। দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের ঐতিহাসিক ও প্রাকৃতিক বৈশিষ্ট্যে সমৃদ্ধ এই জেলা বাংলাদেশের খুলনা বিভাগের অন্তর্গত। অসংখ্য প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন, সুন্দরবন, মংলা সমুদ্রবন্দর এবং ষাটগম্বুজ মসজিদের মতো ঐতিহাসিক স্থাপনা একে জাতীয় ও আন্তর্জাতিকভাবে বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ করেছে।

বাগেরহাট জেলার আয়তন

আয়তনের সারসংক্ষেপ

বাগেরহাট জেলার মোট আয়তন ৫,৮৮২.১৮ বর্গকিলোমিটার। এ বিশাল আয়তনের কারণে বাগেরহাট বাংলাদেশে অন্যতম বৃহৎ জেলা হিসেবে বিবেচিত হয়। এর ভৌগোলিক সীমা, বনাঞ্চল, জলাশয় ও নিম্নভূমি সবকিছু মিলিয়ে জেলার ভূপ্রকৃতি বৈচিত্র্যময়।

• বনাঞ্চল – ১,৮৩৪.৭৪ বর্গকিলোমিটার (সুন্দরবনের একটি বড় অংশ এখানে অবস্থিত)
• জলাশয় (নদী, খাল, বিল ইত্যাদি) – ৪০৫.৩ বর্গকিলোমিটার
• আবাদি জমি ও নিম্ন সমভূমি – বাকি অংশে বিস্তৃত
• ভৌগোলিক অবস্থান – উত্তর অক্ষাংশ ২২°৩২’ থেকে ২২°৫৬’ এবং পূর্ব দ্রাঘিমাংশ ৮৯°৩২’ থেকে ৮৯°৪৮’

প্রশাসনিক আয়তন বিভাজন

বাগেরহাট জেলা মোট ০৯টি উপজেলা, ০৩টি পৌরসভা ও ৭৫টি ইউনিয়ন নিয়ে গঠিত। উপজেলার ভৌগোলিক আয়তন নিম্নরূপ—

(উল্লেখ্য, উপাত্ত বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর বিভিন্ন জরিপ থেকে সংগৃহীত। কিছু ক্ষেত্রে ভৌগোলিক সীমান্ত পরিবর্তনের কারণে সামান্য অমিল থাকতে পারে।)

আয়তন ও প্রাকৃতিক বৈশিষ্ট্য

• বাগেরহাটের আয়তনের বড় অংশজুড়ে সুন্দরবন বিস্তৃত, যা ইউনেস্কো ঘোষিত বিশ্ব ঐতিহ্য।
• জেলার মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়েছে ভৈরব, দাড়াশ্বর, পশুর, বলেশ্বর, মধুমতীসহ অসংখ্য নদী। ফলে জলাশয়ের অনুপাত অন্যান্য জেলার তুলনায় অনেক বেশি।
• আয়তনের কারণে এখানে নদীবাহিত অববাহিকা, জলাভূমি ও উপকূলীয় চরাঞ্চল তৈরি হয়েছে।
• জেলার দক্ষিণাংশ বঙ্গোপসাগরের উপকূলবর্তী হওয়ায় এখানে ঘূর্ণিঝড় ও জলোচ্ছ্বাসের ঝুঁকি বেশি।

আয়তনের সাথে জনসংখ্যার সম্পর্ক

২০১১ সালের আদমশুমারি অনুযায়ী—

• মোট জনসংখ্যা: ১৪,৭৬,০৯০ জন
• জনঘনত্ব: প্রতি বর্গকিলোমিটারে প্রায় ২৫১ জন

এ থেকে বোঝা যায়, আয়তনের দিক থেকে বড় জেলা হলেও জনঘনত্ব দেশের অনেক জেলার তুলনায় কম, কারণ এর একটি বৃহৎ অংশ সুন্দরবন ও জলাশয়ে ঢাকা।

বাগেরহাট জেলার আয়তন শুধু একটি ভৌগোলিক পরিসংখ্যান নয়; এটি জেলার অর্থনীতি, সমাজ, পরিবেশ ও সংস্কৃতির সাথে সরাসরি সম্পর্কিত। আয়তনের বিশাল অংশজুড়ে সুন্দরবন থাকায় এই জেলা বিশ্ব ঐতিহ্যের অংশ। নদী ও খাল-বিলে ভরা ভাটি অঞ্চল হিসেবে এটি কৃষি, মৎস্য ও বনজ সম্পদে সমৃদ্ধ। তাই আয়তনের বিশ্লেষণ বাগেরহাটকে বোঝার অন্যতম চাবিকাঠি।